Пристальное внимание ученых к астероидам — явление далеко не случайное. Помимо ключа к открытию тайн Вселенной они несут и огромную опасность в случае столкновения с Землей.
Что же может произойти с «голубой планетой»?
По оценкам специалистов, падение на Землю астероида диаметром около километра будет эквивалентно одновременному взрыву 25 тысяч водородных бомб. Напоминанием о подобной катастрофе является огромный кратер в штате Аризона (США) диаметром 1256 и глубиной 174 метра, образовавшийся, как полагают, около 25 тысяч лет назад.
В связи с этим ученые всерьез рассматривают различные способы, включая применение ракет и ядерного оружия, с помощью которых можно было бы изменить орбиту астероида в случае возникновения явной угрозы его столкновения с Землей.
Сложность проблемы заключается в том, что необходимо обнаружить астероид примерно за год до возможного столкновения и рассчитать его орбиту с высокой степенью точности.
