Кто поджег Чикаго?

В 1871 году американский город Чикаго сгорел дотла. Более тысячи жителей погибло в огне. Считалось, что причиной пожара была керосиновая лампа., которую опрокинула в стойле корова.
Позднее обнаружились другие факты, связанные с этим бедствием. Пожар был необычным: огонь появился одновременно во многих местах, а день, по докладу брандмайора, был безветренным. Заинтересовавшись этой историей, один американский исследователь выяснил, что в тот трагический вечер огнем были охвачены и другие города, расположенные поблизости.
«Казалось, что горит само небо. Огонь падал дождем... на людей, которые пешком, на лошадях и в повозках пытались бежать из хаоса», — прочитал исследователь в описаниях этого дня.
Огонь с неба — вот причина чикагского бедствия! Но какое небесное явление может вызвать пожары на Земле? Скорее всего метеорные потоки, столкнувшиеся с Землей.
 
Поиски привели к комете, открытой астрономом-любителем В.Биэлой. Эта «небесная странница» возвращалась к Солнцу кадые шесть-семь лет. Появившись на небосклоне в 1846 году, на глазах у наблюдателей комета разделилась на две части. С нетерпением астрономы ожидали ее нового появления...
Ночью 27 ноября 1872 года во многих местах Европы прошел обильный «звездный дождь». Метеоры вылетали из того участка неба, где и ожидали увидеть комету. Но важно, что разрушение этой кометы началось задолго до 1872 года. Когда она раздвоилась, каждая из комет-близнецов совершала свой путь уже отдельно. Затем начался их дальнейший распад и одновременное изменение движения.
Под влиянием Юпитера остатки кометы все больше теряли свою форму, превращались в метеорные потоки. Они-то и встретились с Землей в 1872 году. Но то, что тогда выпало «звездным дождем», могло быть лишь одной из частей бывшей кометы Биэлы. А другие ее части? Они могли столкнуться с Землей и раньше/ и позже, например за год до этого, в октябре 1871 года. Именно в то самое время, когда горели леса, прерии и города в нескольких штатах Америки. Среди горевших городов был и Чикаго.
Если с этим согласиться, то объяснимы и «горящее небо», и «огненные камни», о которых писали газеты 1871 года.